2012年9月28日，中共中央政治局会议通过决定将薄熙来开除党籍，开除公职，并确定在11月8日召开18大。从3月15日薄熙来被免去重庆市委书记的职务到9月28日被移交司法部门，在长达6个多月的时间里，如何处理薄熙来与中国领导人的更新换代紧紧地连在一起，而18大的人事安排又与中国未来的政治发展紧紧地连在一起。如果说中共高层对薄熙来的处理难以达成共识，它对自身的改革达成共识就会难上加难。
　　
　　2012年10月24日（星期三）晚7点到8点30分，卡特中心将举办《中国未来政治发展》对话。对话由卡特中心副总裁约翰·斯特里姆劳(John Stremlau)主持，参加对话的分别为哈佛大学法学院的威廉·阿尔福德教授（William Alford）、波士顿大学的约瑟夫·福尔斯密教授（Joseph Fewsmith，傅士卓）和卡特中心中国项目主任刘亚伟博士。
　　
　　斯特里姆劳博士曾在美国洛克菲勒基金会和国务院政策研究室供职，期间参与了大量针对苏联和中国政治发展的学术研究和政策制定。阿尔福德教授一直关注和研究中国的法治改革，与中国的司法机构和法学学者关系密切。傅士卓教授是美国研究中国精英政治的著名学者，经常为美国政府部门、智库和企业提供有关政治发展的咨询。刘亚伟博士自1998年起一直研究和推进中国的政治改革，创立了在国内有一定影响的中国选举与治理网（该网站目前的域名是www.politicalchina.org）。四位学者将通过对话解读薄熙来事件的意义、中国政治发展的现状和中国推进政治改革的可能。他们还将对中美关系的急剧恶化发表自己的看法。
　　
　　对话对公众免费开放，但有兴趣的听众需在卡特中心的网站报名确定座位，网址为http://www.cartercenter.org/involved/conversations/index.html。如有问题，可以联系卡特中心中国项目，电话为404-420-5162。
　　
　　卡特中心是一家非盈利、非党派的非政府组织，由前美国总统吉米·卡特和夫人于1982年创建。卡特中心的使命是推进和平、消除疾病和打造希望。1978年12月15日，经过艰苦的谈判，卡特总统与中国的邓小平副总理达成共识，恢复中美邦交正常化，打开中国对外开放的大门。同年12月18日，中共召开11届3中全会，启动经济改革。1998年，卡特中心成立中国项目，与国内全国人大、民政部、地方政府和高等学府合作展开推进中国基层民主的项目。2007年中共17大后，习近平与卡特总统第一次见面。他对卡特总统说，中美建交你功不可没；推进中国基层民主，你功勋卓著。
　　
What's Next for China?  Wednesday, Oct. 24, 2012, 7 – 8:30 p.m. (EST)
　　A new generation of top Chinese national leadership will take the stage at the 18th National Congress of the Chinese Communist Party (CCP) in October 2012. The struggle for power is fierce in the months before the Congress. The new leadership will have a huge impact in the next decade on China's political and social development, U.S-China relations, and the Carter Center's programming in China.
　　
　　Panelists include Harvard law professor William P. Alford, a renowned U.S. legal scholar and expert in Chinese law; Boston University international relations and political science professor Joseph Fewsmith, who is highly recognized for his work on China's politics; and Carter Center China Program Director Yawei Liu, who has written and commented extensively on China's political developments and grassroots democracy. This Conversation will be moderated by Carter Center Vice President for Peace Programs Dr. John Stremlau.
　　
　　Free. http://www.cartercenter.org/involved/conversations/index.html